Dans cette lettre ouverte, Antonio Troya, directeur du Centre de coopération pour la Méditerranée de l'UICN, revient sur les progrès réalisés au cours des 20 dernières années dans la région méditerranéenne, tout en soulignant les défis actuels et futurs auxquels sont confrontées la nature et les sociétés humaines, pour se préparer à une nouvelle Décennie d'Action.

Malgré les progrès réalisés au cours des 20 dernières années pour faire avancer l'agenda environnemental en Méditerranée, les moyens de subsistance de ses populations continuent d'être exposés à des pressions majeures, notamment la hausse des températures de la mer, des vagues de chaleur plus fréquentes, une disponibilité réduite de l'eau, une pollution croissante, la dégradation des sols , les espèces exotiques envahissantes ou la surpêche.

Alors que nous avons vu une diminution des inégalités économiques dans la région, la crise du COVID 19 a ralenti le rythme de réduction de cet écart.

Pour les millions de personnes qui vivent sur la côte méditerranéenne - et les millions d'autres qui la visitent chaque année - la Méditerranée continue d'évoquer la beauté, le plaisir, les loisirs, la gastronomie et la prospérité, la culture et l'histoire. Cependant, cet imaginaire social se heurte à la situation critique de certains habitats et écosystèmes de la région causée par notre mode de vie et de consommation actuels. Cette rupture est une conséquence de la banalisation progressive de notre patrimoine naturel, où la nature a cessé de faire partie de l'agenda social et économique et de nos expériences les plus vitales.

Bien que nous ne sachions pas quand le point de non-retour sera atteint dans l'effondrement de nos écosystèmes, la science nous avertit que tôt ou tard, il viendra à nous. Pour les plus de 500 millions d'habitants de la région, le défi actuel est d’aborder les effets du changement climatique et de la perte de biodiversité. Cette situation affecte le reste de la planète, mais en Méditerranée la température est en train d’augmenter 20% plus vite que la moyenne mondiale selon le dernier rapport de l’IPCC, une circonstance hautement aggravante.

Tout au long de l'histoire, le paysage emblématique de la Méditerranée nous a montré que le climat, la nature et le bien-être humain sont étroitement liés. Et nous savons désormais que la destruction de nos écosystèmes compromet la capacité de la nature à réguler les émissions de gaz à effet de serre et à se protéger des phénomènes météorologiques extrêmes.

Aujourd'hui plus que jamais, notre action sur le climat et la nature doit être alignée sur l'ensemble des politiques publiques, l'activité du secteur privé et les actions des citoyens. Cela nécessitera des changements rapides et profonds dans tous les secteurs de notre économie. Toutes les organisations de conservation telles que l'UICN devront mettre davantage l'accent sur la communication des valeurs socio-économiques de préservation des écosystèmes méditerranéens, la revitalisation du dialogue social sur la conservation de la nature et l'élargissement de la base sociale pour promouvoir un processus d'engagement transversal où toute personne ou institution contribue avec de nouvelles idées en faveur de la nature.

Dans le contexte politique méditerranéen, nous avons des institutions fortes et consolidées telles que la Convention de Barcelone, l'Union pour la Méditerranée ou la Commission générale des pêches pour la Méditerranée de la FAO, ainsi que des gouvernements nationaux, sous-régionaux et locaux qui font avancer leurs agendas environnementaux, aux côtés d'organisations de la société civile plus matures et plus puissantes. Mais nous devons être plus ambitieux et accélérer les agendas pour l'action climatique et la conservation de la biodiversité, tout en les faisant converger.

Nous avons maintenant une grande opportunité, grâce à nos connaissances et à nos progrès technologiques, d'adopter des actions qui exploitent le pouvoir de la nature, récupèrent les connaissances traditionnelles de nos ancêtres et les combinent avec les avancées technologiques.

Protéger et restaurer les écosystèmes côtiers et les zones humides, améliorer la gestion et l'utilisation de nos forêts, restaurer les berges et récupérer les lits naturels des rivières, promouvoir des chaînes alimentaires durables grâce à l'agroforesterie, ainsi que promouvoir davantage d'espaces verts et bleus dans nos villes et leurs environs sont des exemples clairs Solutions fondées sur la nature. En protégeant et en récupérant les fonctions des écosystèmes naturels, nous pouvons contribuer à prévenir les inondations et les sécheresses, réduire la dégradation de l'environnement et accroître la résilience territoriale.

D'autre part, nous devons nous rappeler que l'eau est notre bien le plus précieux dans la région. Les agriculteurs, les villes de plus en plus peuplées et consommatrices, et l'industrie touristique en plein essor se nourrissent tous des mêmes réserves en diminution. Pour ces raisons, nous devons opter pour des pratiques agricoles plus durables, tandis que les citoyens s'en tiennent à des modes de consommation plus responsables.

Tous ces changements peuvent être rendus possibles par la coopération : coopération entre secteurs économiques, entre institutions, entre citoyens et entre gouvernements. À l'occasion du 20e anniversaire du Centre de coopération pour la Méditerranée de l'UICN, nous réaffirmons que la coopération est l'axe principal de notre travail et de notre stratégie pour promouvoir les meilleures politiques et pratiques qui contribuent à la conservation de la nature et à la gestion durable des ressources naturelles dans la région.

Au cours de cette Décennie d'action, nous continuerons à suivre cette voie. C'est notre responsabilité et c'est une chance pour nous tous qui aspirons à une région plus saine et plus prospère grâce à une transformation économique et sociale juste et équitable.

Antonio Troya

Directeur du Centre de coopération pour la Méditerranée de l’UICN

Références :

IPCC (2022). Changement climatique 2022 : impacts, adaptation et vulnérabilité. Contribution du Groupe de travail II au sixième rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat. Extrait de https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg2/

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