El primer programa de monitoreo y censo de rapaces rupicólicas a nivel nacional en Marruecos, acción desarrollada en el marco del Programa Atlas, comenzó el pasado mes de febrero con la salida en tierra de una expedición a los territorios del Sahara Atlántico bajo el Coordinación de la Oficina del Alto Comisionado para el Agua y los Bosques y la Lucha contra la Desertificación (HCEFLCD) y el Centro de Cooperación Mediterránea de la UICN (UICN-Med) con la colaboración de la Junta de Andalucía (Junta de Andalucía).

En un ejemplo de cooperación transfronteriza, ornitólogos marroquíes y españoles miembros de organizaciones no gubernamentales en Marruecos (GOMAC - Grupo Ornitológico de Marruecos, ASARA - Asociación de Amigos de los Raptores), y en España (GREFA - Grupo de Rehabilitación de La Fauna Autóctona y su Hábitat y Fundación Migres, así como la Junta de Andalucía, participaron en la primera expedición en las regiones de Guelmin - Oued Noun y Tan-Tan por un período de 4 días.

Las rapaces rupícolas diurnas como el buitre de Rüppell (Gyps rueppellii) o el buitre egipcio (Neophron percnopterus), entre otras, son las primeras especies objetivo del censo y del programa de monitoreo, puesto que se enfrentan a amenazas serias como la electrocución en líneas eléctricas o envenenamientos.

Datos preliminares
Los datos preliminares sugieren que la electrocución representa una amenaza importante en esta región para las rapaces reproductoras y las aves migratorias, como ya reveló un primer estudio en 2016 (Informe sobre la mortalidad de las aves rapaces por electrocución en el suroeste de Marruecos).

En los aproximadamente 80 kilómetros de líneas eléctricas recorridos durante la semana pasada, se encontraron aproximadamente 90 aves electrocutadas. Asimismo, se identificaron los soportes más peligrosos para acelerar la implementación de medidas correctivas por parte de las autoridades y la compañía eléctrica.

En esta primera visita también se identificaron aproximadamente 25 parejas reproductoras en este territorio, incluyendo especies como el águila real (Aquila chrysaetos), el águila de Bonelli (Aquila fasciata) o el halcón lanner (Falco biarmicus).

Programa Atlas
Este programa de estudio y monitoreo de la vida silvestre, conocido como el Programa Atlas, tiene como objetivo proporcionar información básica sobre la fauna amenazada de Marruecos para llevar a cabo acciones de gestión orientadas a la conservación de estas especies y la biodiversidad.

El programa está coordinado por el HCEFLCD y UICN-Med, con el apoyo técnico de los expertos de la Junta de Andalucía. La participación de expertos e instituciones de ambas orillas del Mediterráneo consolida una red de intercambio de experiencias y conocimientos en aras de una gestión más eficaz de la conservación de la vida silvestre.

Este programa muestra que la conservación de la biodiversidad, especialmente las rapaces, no tiene límites. El programa Atlas forma parte del proyecto  " Safe Flyways – reducing infrastructure-related bird mortality in the Mediterranean", financiado por la Fundación MAVA.